Articolul publicat pe www.descopera.ro la sfârşitul anului trecut suna cam aşa: “Rezoluţii pentru 2010: este anul în care vom crea viaţă?“. L-am citit, dar nu i-am dat prea multă importanţă. Il credeam o aberaţie publicată doar pentru atragerea cititorilor. Asta până astăzi, când am citit articolul-confirmare în ediţia electronică a ziarului Times : “Scientists create artificial life in laboratory“.

O sinteză:

Synthetic life has been created in the laboratory in a feat of ingenuity that pushes the boundaries of humanity’s ability to manipulate the natural world.

Craig Venter, the biologist who led the effort to map the human genome, said yesterday that the first cell controlled entirely by man-made genetic instructions had been produced.

The synthetic bacterium, nicknamed Synthia, has been hailed as a step change in biological engineering, allowing the creation of organisms with specialised functions that could never have evolved in nature. The team at the J. Craig Venter Institute in Rockville, Maryland, is investigating how the technology could yield microbes that make vaccines, and algae that turn carbon dioxide into hydrocarbon biofuels.

The achievement has, however, stirred ethical concerns. Critics called for tighter regulation, citing the potential for bioterror or “bioerror” that could endanger health or the environment.

[...]

In the research, published in the journal Science, scientists made a synthetic copy of the genome of a bacterium, Mycoplasma mycoides. Several inert DNA “watermarks” were added to distinguish the synthetic genome from the natural version.

The man-made genome was then transplanted into a related bacterium, Mycoplasma capricolum. This “rebooted” the cell so that it was controlled by the synthetic genome, transforming it into another species. The cell has since divided more than a billion times.

Paul Freemont, of the Centre for Synthetic Biology at Imperial College London, described the achievement as a “step change advance”. He said: “The applications of this enabling technology are enormous.”

Others, however, are unconvinced. Ben Davis, who works on synthetic biology at the University of Oxford, said: “I still think we are quite a long way away from artificial life. “You could take this synthetic genome and write in new genes with known functions, but that is not so different from molecular biology at the moment.”

David King, of the pressure group Human Genetics Alert, called for a moratorium on similar research and Pat Mooney, of the ETC Group, which campaigns against biotechnology, said: “This is a Pandora’s box moment. We’ll all have to deal with the fallout from this alarming experiment.”

Că e de bine sau că e de rău, rămâne de văzut. Până una-alta, mă bucur că religia începe să şi-o ia în freză încet-încet. Bibliei i s-ar mai adăuga în cazul de faţă câteva mii de pagini, iar “..în ziua 733650, omul a spus: Să fie viaţă.. altă formă de viaţă ! .. Şi s-a făcut viaţă.“.

Părţile bune, cel puţin aparent, sunt preponderente. Un exemplu de-al lor ar fi combustibilii sintetici. Asta îmi miroase a CO2 şi nu-mi prea place. Pe partea energetică, investiţia şi cercetarea majoră ar trebui facută în fuziuni/fisiuni, cererea de energie fiind tot mai mare şi planeta tot mai sufocată de combustibilii fosili. În schimb, în bacteriologie, virusuri, boli virale, enzime, cancer, SIDA şi toate cele, eu îl văd un pas uriaş.

Mă întreb eu ce s-ar întâmpla oare dacă ar elibera bacteria aia..

• Cât de stabil e materialul genetic ?
• Cât de expus mutaţiilor ?
• Ce reacţie ar avea un organism uman la contactul cu bacteria ?

Sunt cam singurele lucruri îngrijorătoare din punctul meu de vedere..

Ironia sorţii ar fi să ne omoare CERN-ul la inaugurarea medicamentelor anti-cancer & stuff. IN OUR FACES !